地震鲶
地震是一种常见的自然灾害，在全世界诸多国家和地区时有发生。但由于古人对地震的成因不了解，从而附会出许多神话传说。
比如：古代印度人认为大地由四头大象（王）所支撑，他们分别是过增、清净、增长、耳明。这四位只要震动大地，就会引发地震。（《虎耳经》）
古代的日本人却认为，地震是由巨型鲶鱼的地下活动引起。而这种怪力的鲶鱼就被称作：地震鲶。
「地震鲶」传说的两个版本
其实，在中国古代很早就有类似的神话传说，即由大鳌背负着大地，动一动就会山崩地裂。比如，西汉《列仙传》云：
有巨灵之鳌，背负蓬莱之山而抃舞，戏沧海之中。
这种传说大约在公元7-8世纪间传入日本。我们知道，当时的中国人常把「蓬莱」与「日本」相对应，想必其中也有一定关系，这是我个的看法。后来，经过倭国（当时的叫法，无贬义）的改造，「巨灵之鳌」变成了「大鲶鱼」。
地震鲶还有一种说法。
众所周知，日本处于环太平洋火山地震带上，常年发生地震。在古代，日本人很早便注意到地震前鲶鱼的反常行为，比如：1855年江户（现在的东京）发生6.9级地震前，一位叫筱崎的人，在钓鱼时发现平常少见的鲶鱼大量出现，从而预报了地震。其实，今天我们比较容易解释这种现象，因为鲶鱼对轻微震动和电流变化反应十分敏感。
1855年大地震鲶绘
所以，日本有「鲶鱼闹，地震到」的谚语。
后来这一传说有了升级版本（和古印度人民差不多），日本民众普遍相信大地是靠一条巨型鲶鱼支撑着的。鲶鱼心情不好的时候，尾巴一甩，就造成了地震。
和大地震有关的「鲶绘」
不管地震鲶来自哪种传说，但有一点非常确定：地震永远是日本人的心头大患。
而日本独特的艺术奇葩——鲶绘，就与大地震有莫大的关系。
据史料记载，日本安政时代江户大地震（即上文所提及的1855年的地震）后，出现了大量以鲶鱼为主题的浮世绘，时称「鲶绘」。
鲶绘：庶民在发泄自己的不满
我们可以这样理解，因为当时日本人相信大地震是鲶鱼所引发的，所以，为了发泄对天灾人祸的不满，他们创作了一批时事类的讽刺画，这与中国清末的《点石斋画报》非常像。
「鲶绘」的内容五花八门，有的诅咒巨鲶为地震元凶，也有的描绘木工、泥瓦匠和商人等等与鲶鱼一同欢庆——因为地震时房屋倒坏，这正好为他们带来了生意。
再来一张鲶绘
毋庸置疑，大地震和鲶鱼给古代的日本人民带来了太多神奇而魔幻的事情。
即使今天，日本很多人依旧认为鲶鱼与地震之间有着紧密的关系。所以，在日本，鲶鱼有「地震鲶鱼」的美称。而且，在《家有贱狗》、《多啦A梦》《神奇宝贝》等动漫中都出现了「地震鲶」的身影。
可见日本人民对「地震鲶」这种妖怪是又爱又恨。
【完】